三歲女童      ◎陳葆珍◎

昨天，往大女兒家聚會。推開大門，聽見久違了的稚童的聲音，清脆悅耳，精神爲之一爽。

“誰家的孩子？”

還未有人答我，“蹬蹬蹬”，小孩的脚步聲從樓梯傳來。探頭望去，原來是我媳婦的姨甥女三歲的芊芊。今天聚會，是爲了歡迎她一家四口移民來美國的。

記得他們剛下飛機，在宴席上，芊芊就哭個不停。今天，能這樣安靜，確實出乎意料。

媳婦說：“哪天她不哭不鬧了，我們就太平啦！”

“換了新環境，大人都不慣呢。”我說。

我們在陽臺上燒烤。冷不防芊芊開著玩具車過來。我趕緊拿椅子攔住樓梯口，防她從樓梯栽下去。

她那烏溜溜的眼睛瞪著我，還好，繞道而行。我向她竪起大拇指。

大概此舉贏得她的好感，她拉著我的手說：“奶奶，陪我到地下室。”

我和她到了地下室。記得以前這裏的玩具成堆。現在，所剩無幾。儘管如此，芊芊還是撿來十幾種玩具，玩得津津有味。我坐在沙發上看她玩，見她爬上搖床，便說：“芊芊，你午睡吧。搖來搖去的，很舒服。”

她愣了一下，一骨碌從床上跳下，往樓梯跑去。

我叫住她：“芊芊，玩得好好的，怎麽又走了！”

“奶奶，你說你要午睡，我在這裏玩，會嘈你的。”

她邊說邊跑上樓。望著她的背影，我在嘮叨：“我是叫你午睡，奶奶可沒這個習慣。”

她一溜烟地跑了。我笑著向她媽媽說了這一切。我說：“這孩子，小小的年紀就這樣爲他人著想，是教出來的還是天性？”

大女兒在旁提醒我：“老二就是這樣的，想法子改善生存環境。”

“這話怎講？”

“第一個孩子肯定得寵。老大以爲老二橫刀奪愛，自然不相讓。老二希望老大對自己好些，就拍馬屁。”

不知她有什麽科學根據。不過，她自己位居老二幾十年了，也可能是經驗之談。

我轉念一想，這也未必。可能父母教育老大要相讓時，老二從中受到啓發。

這讓我想起自己也是三歲的那年，和她截然不同。一天，我想吃糖，媽媽防著我，早把那糖罐放在壁櫃的最高處。我便用大小凳架起個金字塔，媽媽一出門我就往上爬。誰知被她逮個正著。她把我抱下來，自然免不了打屁股。可我咬緊牙關，不哭。反正我長得胖，打也不疼。最令媽媽生氣的莫過于我挨打也不哭，她多次對爸說：“這孩子的淚腺有問題。”我爸就不陰不陽地說：“她可不是林黛玉。”

記得有一次，媽媽要我買豆腐。那時，我們住在四樓，去商店，過馬路之後還要走一段路。現在想起來，還得謝謝媽媽這樣粗生粗養。不過，這也許與我在家裏的座次有關。我這個小老九，長大後之所以成了“臭老九”，也與這樣的養育法有關。憑這，我比別的小孩多些自由空間，有利于按我個人的需要去發展。

我三歲時在街頭“上演”的鬧劇，被家人作爲笑料常挂在嘴邊。連我父親在82歲回廣州看我的那一年，還特意指著人行道說：“你三歲大鬧紙行街，就在這！”

像祥林嫂反復說著“我真傻，真的！”那樣，我已雙鬢染霜了，父親還在嬉笑著說我的孩提趣事。

他說：“當年，你媽叫你買豆腐。一個西裝客把你碰倒了。你坐在地上大哭，扯住他的褲筒不放，要他賠。人家給錢，你又不要。一定要回原來的那個碟子、那些豆腐。一群人笑著看熱鬧。我在陽臺看見了，叫你媽把你抱上來。”

今天，讓我想起這一切，樂了！免不了和芊芊比。大家同在三歲，她顯得溫良恭儉讓；而我卻不。

人們常說：三歲定終生。似乎我這輩子的表現，與我那時的惡作劇有關。芊芊有時又哭又鬧，但她畢竟是個孩子。而昨天那一幕，卻是她性格中的閃光點。

但願她能從我倆孩提的趣事中，取長補短，更好地成長。
                  
二零一零年九月五日