人生第一張支票     ◎陳葆珍◎
 

2011年6月的第一個星期，外孫麥柯領到他人生第一張支票（700元美金）。這是他到美國波音公司暑期打工的周薪。聽說像他這樣的學生，還有來自哥倫比亞大學的，不過，別人比他學歷高。像他大學二年級生身分的，僅他一人。這樣的破格錄用，可見他已從以前的另類轉而爲今天的正類。我對他媽媽說：“這700元一周就這麼高興，告訴他，爭取這700後面加多一個零。”

這一天我是肯定看不到的了，但我要記下他的昨天，待他有朝一日為人之父，可作參考。

孩提的他，以“吃相”出衆。曾被我女兒的朋友錄像來欣賞。你餵他，動作慢一點，他張着的小嘴，令人手忙脚亂。讀小學時，放學後把書包一扔，坐在餐桌前，吃了28隻鶏翅膀、三碗炒飯，還像沒吃東西的那樣，要我再煮。

這樣的另類容易對付，但另一種另類就難以招架了，那就是他的“鬧相”。

課堂上，他常在教室扔東西，筆呀紙呀甚至還有鞋子。但鬧中有道，從不傷人。爲此，他媽媽被邀參加一個我聞所未聞的家長會。會議除我女兒外，其餘的全是學校領導、輔導員還有心理醫生等，主題是研究我的外孫。最後决定要他服“好動藥”，甚至要勸他留級。

女兒打電話來訴苦，我大聲罵道：“藥，不吃！級，不留！才讀一年級，留到哪？要是什麽都好，要他們幹什麽！”

女兒說總得想個辦法，我說：“因材施教。”

女兒說：“說倒容易。”我說：“那就看你的功夫。男孩子最可怕的反而是不想動。”

女兒爲他讀了不少心理學的書，其心得就是固本。人的身體及精神最要緊的是心。固本就是不讓心受傷害。對小孩而言，堅信自己能上進，這比什麽都重要。千萬不要讓他感覺到自己被人當作問題學生看待了。

他轉校了，他媽媽聘請家庭教師，這時，學業有點長進了。這裏的教師每周都給學生貼上紅星星，那是據學生改缺點的情况給予獎勵的，從不把他放在班裏排隊。幸而老師懂心理學，不然，他自幼就知道自己在群體中倒數第幾，這有損他的自尊心。眼看麥柯領得的紅星星從無到有且漸漸多了，人也懂事了些。

爲了要他安靜聽課，女兒從培養他的良好的品行入手。請人到家裏教他彈琴，音樂，能調整他的情緒，舉止也比以前文雅些。但孩子不能這樣靜養的，他那愛動的性格必須在群體中得到發揮幷加以抑制。不守課堂紀律，歸根結底就是沒有集體觀念，要克服它，單靠講道理是沒用的。於是，女兒讓他參加籃球隊。在籃球比賽中，讓人的個人行爲不能過于出格，但又可以施展才幹，而勝利，必須在相互配合才可獲得。

選擇這樣的體育項目當然有利于品格的培養，但我耽心他因此而荒廢學業。誰知，成績不符合規定的分綫的，不得加入球隊；加入後低于這分數綫的，則被開除。

他加入球隊後，各科成績反而有進步了。投籃命中率較高的他，贏得了球迷的愛戴，他似乎在人們紛紛叫他做“姚明”時，悟到了什麽。過去那種“鬧相”，不知什麼時候不見了。

從此，校方不再投訴，升高中時還考進天才班，而且還是最難考的醫科預班。除了正常的高中課程外，還接受醫學的學習與訓練。

他說他將來要當手術醫生，好去救人。

我對他媽媽說：“這打籃球的手怎能操手術刀。”

被我說中了，他現在讀的是商業管理專業，暑期工也是幹這一行。不過那段在醫科預班的經歷，對改造他性格的弱點很有幫助。

他的成長過程，與其父母和教師的付出分不開的。不管當年的校方有什麽缺點，但爲一個不守課堂紀律的學生如此鄭重其事地請專業人士開會研究，其責任心和專業精神是值得敬佩的。而美國不少大公司，利用大學生假期按專業提供實習機會，爲培養人才提供了有利條件。

今年5月13日，麥克回來參加她姐姐在哥倫比亞大學的畢業典禮，在閑談中我揭了他小時候的短處，他聳聳肩膀，用一連串數字回應我的取笑。他說：“外婆，我這兩年，除一科得B外，其餘都是A。”

這時，我望着那還有點倦容的他媽媽，發現她臉上有一絲微笑，我無不感慨地喃喃自語：“累，也值啦！”

二零一一年六月十一日