美國首都、國旗、國璽和國歌  
              
◎陳葆珍◎

美國（The United States of America—全名叫“美利堅合衆國”）的首都在1791年定位于Washington，D.C(華盛頓哥倫比亞特區)。在這之前，曾先後在以下四個地方定都。它們是Annapolis(安納波利斯，屬Maryland州)、Princeton（普林斯頓鎮，屬New Jersey州）、New York(紐約，屬New York州)Philadelphia、(費城，屬Pennsylvania州)。

紐約被定爲美國首都是在“獨立戰爭後的第六年”。1789年1月，根據憲法美國進行歷史上的第一次大選，選舉獨立戰爭中的大陸軍統帥Washington，George（喬治·華盛頓）爲第一位總統。這總統制源于美國。故此，華盛頓是世界上第一個獲得總統稱號的人。
    1776年1月2日，喬治·華盛頓在摩薩諸塞州（Massachusetts）劍橋升起第一面星條旗。1777年6月14日，大陸會議决定以星條旗爲國旗，幷通過製作國旗的法案。（每年的6月14日爲美國的國旗節----Flag Day，屬非法定假日）。

那時國旗上有13顆藍底白星和13道紅白相間的條紋。代表當時組成美國的13個州。現在的美國國旗條紋仍是13道。這13，仍代表組成美國的最早的那13個州。白星則有50顆，代表美國現有的50個州。

1789年的紐約，已成爲美國首都。同年4月30日Washington ，George（喬治·華盛頓）在聯邦大廳（即以前荷蘭殖民時期1702年建的市政廳，位于紐約曼哈頓下城Wall Street與Broad Street交界處）宣誓就任美國第一位總統。
1789年在這裏召開的國會會議通過了由大陸會議在1782年通過的國璽設計圖案。又過了128年美國國璽才演變成現今形式（2008年是國璽制定225周年）。它是代表國家權利、主權、和力量的印章。主要用于外交文件，如條約、協定、外交人員委任狀、總統致外國人信函。從第一任國務卿杰佛遜（Thomas Jefferson）負責保管開始，國璽就存放在國務院。（2008年美國國璽第66任保管人是國務卿康朵麗莎·賴斯）美國國璽幷不神秘，在美國，人人天天都可以看到它的樣子，其圖案就印在一元美鈔的背面上。

美國國璽正面圖案：

背景是藍空，上有13顆星星組成星座。

展翅的白鷹在星座之下，銜有飾帶。右邊的飾帶有拉丁文“E LURIBUS”；左邊的飾帶有拉丁文“UNUM”，合起來就是“E PLURIBUS NUM，”英譯爲“Out of many， one ”（“衆州合一”之意）。

鷹胸部有十三條紅白相間的竪條文。鷹右爪執有十三葉片子的橄欖枝；左爪執十三支箭。
這13，象徵最初組成美國的13個州。

美國國璽背面圖案：

金字塔屹立于天地間。塔前土地有一飾帶，上有拉丁文：“NOVUS ORDO SECLORUM”，英譯爲“A new  order of the ages”(意即“時代新秩序”)。
塔基部有羅馬數碼：“MDCCLXXVI”（即1776），表明開國之年。塔有十三級臺階，塔頂是平的，寓意塔未完成（這“未完成之意”大概指後來不斷有州加入聯邦）。塔頂之上有個三角形，其內，有隻睜著的全視之眼(all-seeing eye)，據說這代表上帝的眼；其外，放金光，顯示上帝威力。其上，是天，有拉丁文字：“ANNUIT COEPTIS”英譯爲“He  has favored our undertakings”（意爲“上帝贊佑我們的基業”）。

美國國歌《The Star Spangled Banner》(《星條旗》)，1916年由美國第28位總統 Wilson，Woodrow（伍德羅·威爾遜1919年諾貝爾和平獎得主）指定爲國歌，1931年美國國會立法正式批准爲美國國歌。歌詞作者是Francis Scott Key（ 弗朗西斯·斯科特·克伊1779--1843）。據說這位華盛頓市律師于1814年9月的一天（在對英戰爭期間）被押于英艦上。他看見被英軍連夜炮擊的Fort McHenry（麥克亨利堡）上的美國國旗，仍在迎風飄揚。激動之餘寫下歌詞《保衛麥克亨利堡壘》，填入當時流行的英國歌曲《To Anacreon in Heaven》(《致天國裏的阿納克利翁》)中，最早發表于巴爾《愛國者報》上，後改名爲《The Star-Spangled Banner》（《星條旗》）。

注解—1，大陸會議（the Continental Congress  1774---1789年)

大陸會議是美國獨立戰爭期間13個英屬殖民地的代表會議和權力機構。1774年9月5日第一届大陸會議，地點：賓夕法尼亞州(Pennsylvania)的費城。參加者：12個英屬殖民地的56個代表（佐治亞未派代表）。華盛頓作爲Virginia(弗吉尼亞)議會代表出席會議。議題：擺脫英國經濟政治上的壓迫，支持瑪薩諸塞商人發動抵制英貨的運動。1775年5月10日第二届大陸會議，地點：賓夕法尼亞州的費城。會議决定建軍。自此，大陸會議爲領導獨立戰爭最高權力機構。1776年7月4日第二届大陸會議通過《獨立宣言》，宣告美利堅合衆國誕生。

2，美國最初13個州：即1776年以前英國在北美的13個殖民地。它們是—
New Hampshire(新漢布什爾)、Massachusetts(瑪薩諸塞)、Rhode Island(羅德島)、Connecticut（康涅狄格）、New York（紐約）、New Jersey（新澤西）、Pennsylvania（ 賓夕法尼亞州）、Delaware(特拉華)、Maryland(馬里蘭)、Virginia(弗吉尼亞)、North Carolina(北卡羅來納)、South Carolina(南卡羅來納)、Georgia(佐治亞)。（國璽中的“十三”代表最初組成美國的十三個州）。

紐約州加入聯邦的年代是1788年。

3，MDCCLXXVI--M=1000、D=500、C=100、L=50、X=10、V=5、I=1，加起來是1776。