陳葆珍
       (現居美國)
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陳葆珍◎走在華盛頓街道上


走在華盛頓街道上        ◎陳葆珍◎

從未試過在一座城市漫步會那樣悠然。這裏環境幽靜,連汽車經過也沒一點聲響。街道寬闊,雖遊人不少也不覺得擁擠。

這裏有一個全球關注的地址—1600 Pennsylvania Avenue, NW Washington, DC 20500是 “Write Hoses”所在地。

“Write Hoses”的原意是“白房子”,可不知誰把它翻譯成“白宮”。它哪有一點像宮殿的影子,普通得連一般豪宅也不如。十幾年前我還得進去參觀,這一次重訪,不讓進了。戒備森嚴,其周圍,雖然,行人可隨意走動或拍照,但它前面的街道約二百米之內,用一米高的直徑不到一尺的大理石圓柱攔住了。每條柱之間有一定距離,行人、單車、馬匹都可通過,但汽車不能過。一旦Write Hoses車輛要通過時,司機在車內遙控,靠近行人道旁的幾條石柱自動縮到地面之下,車一開走,石柱馬上又伸出地面,恢復原貌。一天24小時,這一段街道都有武裝警員巡邏,間或也有示威群眾在呼口號。

除這總統府外,美國國家機關建築物相當集中,都在華盛頓的主要街道上,只靠兩條腿就可以把政府的主要機關走遍。我想,這樣安排,可能只有美國了。忍不住說:“如果一炸,不是整個美國癱瘓了。”女兒說:“癱不了。美國不少事是各州自己管轄的,更何況防衛森嚴。”

當初建首都時,哪會預知兩個世紀後的事。現在這樣安排,難以說得上防衛森嚴。

不信?請看,這裏的主要街道極難泊車,又沒有像紐約那樣的露天停車場,停車場設在大廈的下層。可這裏的大廈幾乎都是美國的重要機構,其實,極不安全。這不,我們居然走進美國外檢局大廈下面的停車場。那要查身份證,就不在話下了,但對人身沒進行“安檢”,這讓我想起紐約原世貿大廈最底層停車場1993年的那場爆炸,不禁心有餘悸。

等把車泊了,便沿著大街邊走邊看。

憲法大道兩旁,全是不大高的古歐洲式的建築物。清一色的白在街道兩旁,伴著那蒼勁的大樹,白綠一片與蔚藍的天空相輝映,呈現出一派典雅、嫺靜的景象。

人們的步伐不緊不慢,行人極少讓別人聽到自己的聲音。只有一個例外,似乎有意說給別人聽的。我愕然,經女兒翻譯,才知道那白人在說:“我的錢去了哪?”女兒指著他說話的地方,說:“那是國稅局。”

我馬上叫外子站在國稅局的招牌旁拍照,我說:“記住它,看它每年吃了你多少錢!”

沒走多遠,是美國印鈔票的地方。我無不感慨地說:“金融海嘯,國債如山。”

一座座代表著政治權力的建築物被拋在身後,那十多座記載著文化科學發展史的館舍就在眼前。它們,顯示著這座城市的文化底蘊。那世界第一大的圖書館秉承“民主來源於知識”的宗旨;那航太館顯示人類向太空邁進的步伐。這一切伴隨著美國這一個國家的成長而發展。要瞭解這點,我們走進美國歷史博物館。

裏面展出美國第一輛汽車、火車、與地鐵。從大量的圖片實物模型,形象具體地演繹這一個年輕國家的歷史。華盛頓為自由平等而積極領導獨立戰爭;林肯要交給美國人民一個完整的國家而打贏南北戰爭;羅斯福為世界和平而痛擊法西斯。這三位是美國人民最敬愛的總統。其中,把華盛頓稱作國父。

按理說,被稱為國父的華盛頓應該在這美國歷史博物館被大書特書了吧。出乎意料,那華盛頓紀念室,面積比平民的臥室大不了多少,內展華盛頓的親筆信和照片。歷屆第一夫人的展室也很小,展出的項目多於華盛頓室。除照片外,還有總統就職時其夫人所穿的禮服。其中一件,居然是酷似蒙古族婦女冬天穿的旗袍。袍身長而闊,淡綠底碎花,以棕色毛滾長袖袖邊和長袍的腳邊。這展品的主人原來是1909-1912年的美國第一夫人Helen Herron。

總統展室如此狹小,從佈局上,較恰當地反映個人與國家的關係。

從參觀者之踴躍及態度之認真,可看出大眾對知識的渴求,再次引證美國第三任總統傑弗遜的“民主來源於知識”的主張。人們在其中尋找這一個年輕而先進的國家的足跡。仔細研究,像在讀一本書。

二零一零年三月廿日


 

 


 

 

回應
謝謝伊尹留言。這只不過是走馬觀花,要讀懂一個城市很不容易。建議有空你也去看看,但最好不要跟旅行團。
留言 : 葆珍, 10-Mar-21, 23:25:39
這篇文章灌輸給我很多知識,拜讀大作。
留言 : 伊尹, 10-Mar-20, 15:07:11
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